أخفقت بريطانيا العظمى في تمديد ميدالياتها العالمية للتتابع، حيث احتل فريق 4 × 400 متر المختلط المركز الخامس في ليلة افتتاح بطولة العالم لألعاب القوى المنعقدة في طوكيو. هذا الأداء لم يرق للتوقعات، ليشكل خطوة إلى الوراء بعد النجاح الذي تحقق في البطولات الماضية.
حقق Team GB إنجازًا ملحوظًا في أولمبياد باريس 2024، حيث حصل على خمس ميداليات من أصل عشر في ألعاب القوى خلال الصيف الماضي. وسبق أن حقق الفريق نجاحات كبيرة بفوزه بأربع ميداليات في بطولة العالم السابقة، بما في ذلك الميدالية الفضية في سباق التتابع 4 × 400 متر المختلط.
في الجلسة الأخيرة من السباق يوم السبت في اليابان، تأهل الفريق البريطاني للنهائي بعد تحقيقه ثاني أسرع وقت. ومع ذلك، جاء أداء لويس ديفي، إميلي نيونهام، وتوني هاريز ونيكول يينيجين مخيباً للآمال بدخولهم في المركز الخامس، حيث كانت المسافة بينهم وبين الميدالية الأخيرة 0.23 ثانية فقط.
استطاع فريق الولايات المتحدة الأمريكية تحطيم الرقم القياسي للبطولة بتسجيلهم ثلاث دقائق و08.80 ثانية، مما منحهم الميدالية الذهبية. بينما جاءت هولندا، التي تظهر فيها نجمة الحواجز فيمكي بول، في المركز الثاني، في حين احتلت بلجيكا المركز الثالث.
عبرت البطلة العالمية السابقة جيسيكا إينيس هيل عن خيبة الأمل تجاه الأداء البريطاني، حيث قالت في تصريح لقناة BBC One: "من الواضح أن بريطانيا العظمى ستشعر بخيبة أمل. كنا نأمل أن يكون الأداء أفضل قليلاً". وأشارت إلى أن المنافسة كانت صعبة بسبب قوة الفرق الأخرى، خاصة من هولندا والولايات المتحدة.
علق هاريز على أدائه، قائلاً: "كان لدي الكثير من العمل للقيام به. نحن هنا للفوز بالميداليات، ولسنا هنا فقط للمنافسة". وأضاف Yeargin: "كان يجب أن أثق بنفسي وأتفوق على (بول) عندما أتيحت لي الفرصة".
بينما تشعر بريطانيا بخيبة أمل، يتطلع الفريق إلى المشاركة في سباقات التتابع الرجالية والنسائية المقبلة. يأمل أعضاء الفريق في تحسين الأداء واستعادة مكانتهم على منصة الميداليات في الفعاليات القادمة.
ومع انتهاء المنافسات، يتضح أن بريطانيا العظمى تحتاج إلى تقييم أدائها واستراتيجيتها في المستقبل لتحقيق نجاحات جديدة في الساحات العالمية. تظل الآمال قائمة لبناء فريق قوي قادر على المنافسة بأفضل أداء في البطولات المقبلة.
