تستعد نوتنغهامشاير لخوض منافسة حاسمة في سعيها للفوز بلقبها الأول منذ عام 2010، حيث تضع مصيرها في أيديها في المعركة النهائية. تحتاج الفريق إلى تحقيق 11 نقطة خلال مباراتهم الأخيرة ضد وارويكشاير على أرضهم لضمان عدم إمكانية تجاوزهم من قبل ساري.
تعتبر نقاط الفوز، التي تعادل 16 نقطة، كافية لضمان اللقب. لكن في حال اكتفوا بتحقيق 8 نقاط تعادل، فإنهم يحتاجون إلى تحقيق ثلاث نقاط من مجموع نقاط المكافآت الثمانية المتاحة، سواء من خلال الأداء مع الكرة أو الخفافيش أو مزيج من الاثنين. يتطلب الأمر جهدًا كبيرًا من اللاعبين الذين يقودهم المدرب بيتر موريس.
تتضمن آلية نقاط المكافأة من الضرب الوصول إلى أرقام معينة، مثل 250 أو 300 أو 350 أو 400 أو 450 في 110 دورات الأولى، بينما يُجبَر الفريق على تحقيق نقاط البولينغ من خلال التقاط ثلاثة أو ستة أو تسعة نصوص في نفس العدد من الدوران.
على الجانب الآخر، تحتاج ساري إلى تحقيق نصر ضد هامبشاير لتبقى في السباق على اللقب. في حال خسرت نوتنغهامشاير بطريقة ما وخرجت دون أي نقاط إضافية من ملعب ترينت بريدج، فإن التعادل مع الحصول على سبع نقاط مكافأة قد يضمن لفريق غاريث باتي الفوز باللقب رغم كافة التحديات.
إذا انتهت المسابقة بتعادل في النقاط، فإن عدد الانتصارات يحسم الأمور. وتتمتع نوتنغهامشاير بسجل أفضل من ساري، بفضل تحقيقهم لست انتصارات مقارنة بأداء ساري على مدى الموسم. وفي حال تساوي النقاط، فمن المتوقع أن يكون الأمر في صالح نوتنغهامشاير.
في سياق متصل، تواصل سومرست تألقها بعد فوزها بلقب T20 Blast، حيث خاضوا معركة شديدة من أجل لقبهم الأول. ومع ذلك، ترتب عليهم خسارة أربعة نقاط نتيجة لخصم صدر عن لجنة الانضباط للكريكيت بسبب انتهاكات في مباراة سابقة، مما أثر على آمالهم في انتزاع اللقب.
هذا الخصم يلغي أي إمكانية لتخفيض إضافي في النقاط، لكن الفرصة ما زالت متاحة للفريقين في حال عدم تحقيق أي منهما لفوز في المباراتين النهائيين التي يلعبانها، إذ يمكنهم الحصول على 24 نقطة كحد أقصى من رحلتهم إلى إسيكس.
مع اقتراب اللحظات الحاسمة في البطولة، تتجه الأنظار نحو الأداء النهائي لنوتنغهامشاير وساري، حيث ستحدد النتائج مصير اللقب بشكل نهائي. يبقى المشجعون في حالة ترقب، فيما يتطلع كل فريق إلى كتابة تاريخ جديد في عالم الكريكيت.
