احتشد المراهق الكندي، فيكتوريا مبوكو، للوصول إلى نهائي المفتوحة للبنك الوطني، متغلبًا على المصنّفة التاسعة إيلينا ريباكينا بمجموعات 1-6، 7-5، 7-6 (4) في مباراة مثيرة ليلة الأربعاء.
على الرغم من تراجع مبوكو في بداية المباراة، تمكن من العودة لمواجهة تحديات قوية. بعد أن أبحر إرسال ريباكينا لفترة طويلة، احتفل الحضور بفوز مبوكو بعد إنقاذه نقطة مباراة في المجموعة الثالثة وكسره لريباكينا مرتين. انطلقت صيحات التشجيع من الجمهور، التي هتفت "آليز فيكي" وسط أجواء حماسية.
عبر مبوكو عن سعادته في تصريحاته بعد المباراة، حيث قال: "مباراة لا تصدق. شكراً للجميع لدعميتي. كان الأمر صعبًا حقًا، ولكن يمكن أن يحدث أي شيء." تعكس كلماته التحديات التي واجهها والإصرار الذي اتسم به أداؤه.
سيتواجه مبوكو في نصف النهائي مع نجمة يابانية، حيث تأهلت نعومي أوساكا بعد الفوز على المصنفة السادسة عشرة كلارا توسون بمجموعات 6-2، 7-6 (7). تسعى أوساكا للعودة إلى منصات التتويج بعد غياب لفترة طويلة.
تسعى مبوكو، التي تحتل المرتبة 85 في العالم، لتحقيق أول ألقابها في دورات اتحاد لاعبات التنس المحترفات. إذا نجحت، ستصبح واحدة من الكنديين القليلين الذين يفوزون بهذا الحدث على مر العصور.
وُلد مبوكو في شارلوت بولاية نورث كارولينا لأبوين كونغوليين، لكنه نشأ في تورونتو. في طريقه نحو نصف النهائي، أزعج أعلى مصنفة في البطولة، كوكو جوف، وحقق الفوز عليها بمجموعات 6-1، 6-4. كما هزم لاعبتيه، جيسيكا بوزاس مانيرو، بمجموعات 6-4، 6-2. كانت مباراة الأربعاء الأطول في مسيرة مبوكو القصيرة، إذ استمرت ساعتين و46 دقيقة.
تعتبر إيلينا ريباكينا، التي فازت ببطولة ويمبلدون في عام 2022، واحدة من أبرز اللاعبات في ساحة التنس. وتملك ريباكينا تسعة انتصارات في جولات اتحاد لاعبات التنس المحترفات، ومؤخراً نجحت في الفوز في بطولة في ستراسبورغ خلال شهر مايو.
على الرغم من التحديات، بما في ذلك 11 خطأ مزدوج والإصابات، أثبت مبوكو قدرته على التحمل والتغلب على العقبات. ستتقدم مبوكو إلى المرتبة 34 على الأقل في العالم بعد أن بدأت العام خارج قائمة المراكز المائة.
تستمر نعومي أوساكا، الحائزة على أربعة ألقاب في البطولات الكبرى، في استعادة لياقتها، حيث تُعتبر الأداء في بطولة WTA 1000 الأفضل منذ وصولها إلى نهائي ميامي في عام 2022. تسعى حالياً للحصول على لقبها الثامن وأولها منذ بطولة أستراليا المفتوحة في عام 2021.
تعد البطولة المفتوحة للبنك الوطني نقطة تحول في مسيرة العديد من اللاعبات، ومن ضمنهن فيكتوريا مبوكو. مع الأنظار مركّزة على منافسات نصف النهائي، تظل جميع التوقعات مفتوحة حول الفرص والتحديات التي ستواجه اللاعبتين في المرحلة المقبلة. ستكون هذه البطولة بمثابة انطلاقة جديدة لمبوكو في عالم التنس، حيث تتطلع إلى وضع بصمتها في السجل التاريخي للعبة.
