تمكنت نيوزيلندا من تحقيق فوز معركة والابي على أستراليا بنتيجة 33-24، مما أمدد سيطرتها على كأس Bledisloe إلى 23 سنة متتالية. وقد كانت هذه المباراة بداية قوية للفريق النيوزيلندي الذي خرج من هزيمة قياسية ضد جنوب إفريقيا في الأسبوع الماضي.
افتتحت نيوزيلندا المباراة بقوة حيث سجل الجناح كاليب كلارك أول محاولة في اللقاء بعد ثلاثة دقائق فقط. تبعه ليروي كارتر وكام رويجارد بإضافات أخرى، ليتقدم الفريق بفارق 20-3 مع منتصف الشوط الأول.
مع ذلك، تمكن الهجوم الأسترالي من تقليص الفارق، حيث نجح الهوك بيلي بولارد في تسجيل محاولة، لينتهي الشوط الأول بفارق ثلاث نقاط فقط بعد محاولة الجناح هاري بوتر قبل صافرة النهاية.
في الشوط الثاني، وسع داميان ماكنزي تقدم نيوزيلندا من خلال ركلتين عقابيتين، لكن محاولة كارلو تيزانو من الفريق الأسترالي أعادت الإثارة إلى المباراة، حيث اقترب الزوار بفارق ثلاث نقاط من الفوز الذي لم يتحقق لهم منذ عام 1986.
بينما كانت الأجواء مشحونة بالضغط، أظهر روغارد هدوءاً استثنائياً، حيث أنهى المباراة بعبوره للكرة تحت العارضة من تمريرة جوردي باريت، ليؤكد انتصار نيوزيلندا.
بتلك النتيجة، تتصدر نيوزيلندا بطولة الرجبي مع تبقي مباراة واحدة، برغم أن جنوب إفريقيا قد تتفوق عليها إذا تمكنت من الفوز على الأرجنتين لاحقاً. بينما تحتل أستراليا المركز الثاني بعد تحقيقها فوزين وثلاث خسائر.
تعتبر مباراة اليوم مؤلمة لأستراليا، إذ لم تتمكن من الفوز على نيوزيلندا في عدن بارك منذ عام 1986، مما يلقي ظلال الشك على أدائها في هذه البطولة.
تُعتبر كأس Bledisloe مسابقة سنوية تتنافس عليها نيوزيلندا وأستراليا. ويستعد الفريقان الآن لإصدار 2025، حيث من المفترض أن تُجرى مبارتين لحسم التعادل 1-1 في حال حدث ذلك.
يمثل هذا الانتصار خطوة مهمة لنيوزيلندا نحو الحفاظ على مكانتها كأفضل فريق في البطولة، بينما يتعين على أستراليا إعادة بناء صفوفها قبل المباراة النهائية في بيرث. ستبقى الأنظار متوجهة نحو اللقاءات القادمة، حيث يتعلق مصير البطولة بمن سيتوج بالسماوات العليا.
