تستعد أندية الدوري الإنجليزي الممتاز لاستئناف المنافسات الأوروبية هذا الأسبوع، حيث يتطلع نحو نصف الفرق إلى تحقيق النجاح على الصعيد القاري. لكن السؤال الرئيسي يبقى: هل ستساهم هذه المشاركة في تعزيز حملاتها المحلية في الدوري الإنجليزي الممتاز أم ستشكل عقبة أمامها؟
ستشهد البطولة في موسم 2025-2026 مشاركة تسعة أندية إنجليزية، حيث يلعب كل من أرسنال، تشيلسي، ليفربول، مانشستر سيتي، نيوكاسل، وتوتنهام في دوري أبطال أوروبا. بينما سيشارك أستون فيلا ونوتنغهام فورست في الدوري الأوروبي، وستظهر كريستال بالاس في دوري المؤتمر. هذا التنوع يعكس قوة الدوري الإنجليزي وشعبيته العالمية.
تضع هذه الظروف الأندية التي لا تتواجد في البطولات الأوروبية في موقف مميز. فهل ستحظى هذه الفرق بفرصة أكبر للسعي نحو النجاح المحلي، متى تتاح لها فرص أكبر من الراحة وأقل من ضغط المباريات؟
عند النظر إلى تجربة ليستر سيتي عندما حققوا اللقب في موسم 2015-2016، نجد أنهم لعبوا 43 مباراة فقط خلال الموسم، دون أي التزامات أوروبية، مما منحهم القدرة على التركيز بشكل كامل على الدوري المحلي. هذه التجربة تُظهر أن التغيب عن المنافسات الأوروبية يمكن أن يكون له فوائد كبيرة.
إذا تمكن أحد الأندية الإنجليزية من التقدم في البطولة الأوروبية هذا الموسم، فمن المتوقع أن يلعبوا ما لا يقل عن 55 مباراة، تتضمن 38 مباراة في الدوري الإنجليزي، إضافة إلى المباراتين المحليتين و15 إلى 17 مباراة في المنافسات الأوروبية. هذا العدد الكبير من المباريات يمثل تحديًا حقيقيًا للفرق.
تطرح هذه الظروف تساؤلات حول تفضيلات الفرق: هل سيكون من الأفضل تحقيق نتائج جيدة في الدوري المحلي دون ضغط المشاركة في البطولات الأوروبية، أم مواجهة جدول مكثف يتضمن مباريات أسبوعية وعبء سفر إضافي مع فرص للحصول على الألقاب؟
علق مات أوبسون، المدافع السابق لمنتخب إنجلترا، على هذا الوضع بقوله: "كلاعب، كنت أفضل المشاركة في عدد أكبر من المباريات". وأضاف أن كثرة المباريات قد تُعتبر تحديًا بالنسبة لبعض الفرق، إلا أن عدم المشاركة في البطولات الأوروبية قد لا يكون كافيًا لتمكين الأندية من الاستفادة من الجدول الزمني الأقل ازدحامًا.
يعتقد أوبسون أن اللاعبين يرغبون دائمًا في التنافس من أجل الجوائز الكبرى بدلاً من التفريط في البطولات الرئيسية. وأكد على أهمية الاستمرارية في اللعب، حيث أن الجولات الكثيرة تساهم بشكل كبير في تحسين الأداء البدني والذهنية. "أنا أحببت البقاء في إيقاع اللعب مرّتين في الأسبوع"، قال أوبسون، مشيرًا إلى أن هذه التجربة تضيف إلى حيوية اللاعبين.
يتوجه الدوري الإنجليزي الممتاز نحو فترة مثيرة مع عودة المنافسات الأوروبية. بينما يتطلع عدد من الأندية لتحقيق النجاح في Europe، سيستعد آخرون للاستفادة من جدول أقل ازدحامًا. السؤال يبقى: أي الأندية ستستطيع تحقيق التوازن المثالي بين الطموحات المحلية والقارية في هذا الموسم؟
