يُعد كولين موريكاوا، لاعب الجولف الأمريكي، معارضاً لفكرة أن أسلوب الدفع للاعبين الأمريكيين المشاركين في كأس رايدر قد يؤثر سلباً على روح الفريق مقارنة بنظرائهم الأوروبيين. فيما يُدفع لفريق الولايات المتحدة بالكامل، والذي يضم 12 لاعباً بالإضافة إلى القائد كيجان برادلي، مبلغاً قدره 500,000 دولار (حوالي 370,000 جنيه إسترليني)، فإن 300,000 دولار من هذا المبلغ سُيخصص لصالح مؤسسة خيرية يختارها كل لاعب.
تُعتبر هذه النسخة من كأس رايدر، التي تُقام كل عامين منذ 98 عاماً، هي الأولى التي يتم فيها دفع رواتب للاعبين. في المقابل، لا يتقاضى اللاعبون الأوروبيون رواتب للعب في البطولة، مما يثير الكثير من الجدل حول هذا الأمر.
عندما سُئل موريكاوا عن المبلغ الذي يستحقه كل لاعب أمريكي، قال: "لا يوجد رقم. قد يكون صفرًا، أو قد يكون دولارًا واحدًا. ليس هناك مبلغ صحيح أو خاطئ." وأضاف: "في نهاية اليوم، جميعنا هنا نلعب من أجل الفوز بكأس رايدر." وأكد أن اللاعبين يريدون تحقيق النصر بأنفسهم وبلدهم.
جذب دفع الأمريكيين الكثير من الانتقادات، حيث اعتبر النقاد أن هذا الأمر لا يتناسب مع روح المنافسة التي يقدمها كأس رايدر. ينبه النقاد إلى أن اللاعبين، الذين يتقاضون ملايين الدولارات في البطولات الأخرى، لا يحتاجون لمصدر دخل إضافي من خلال هذه البطولة.
عبر دارين كلارك، لاعب كأس رايدر السابق من أوروبا، عن استيائه من فكرة الدفع، حيث قال إن فكرة تلقي اللاعبين أموالاً للعب "لا تروق لي." كما وصف القائد السابق لفريق أوروبا، بول ماكجينلي، هذه الخطوة بأنها "خطأ كبير"، مما يضيف صوتًا آخر إلى الانتقادات الموجهة لهذه القضية.
من جهته، اتهم اللاعب الأمريكي زاندر شوفلي وسائل الإعلام بمحاولة تحويل القضية إلى شيء سلبي، مؤكدًا أن معظم اللاعبين يركزون على المنافسة وهزيمة الفرق الأوروبية، بغض النظر عن مسألة الدفع.
مع اقتراب البطولة، يُظهر الفريق الأمريكي حماسًا كبيرًا واستعدادًا متميزًا لتحقيق الفوز. يركز اللاعبون على التحضير الذهني والبدني، وهو ما مغفله النقد المتعلق بالدفع.
تتواصل المناقشات حول الدفع للاعبي كأس رايدر الأمريكيين وتأثيره على روح المنافسة. يبقى أن نرى كيف ستؤثر هذه الممارسات على البطولة وعلى جودة الأداء في الملعب. يُظهر فريق الولايات المتحدة تصميمًا قويًا على تحقيق الفوز، وسط الأضواء الإعلامية والنقد الذي يرافقهم.
