لقد شهدت نيوكاسل تطورًا مثيرًا مع توقيع المهاجم الفرنسي هيوغو إيكيتيك، حيث أتت هذه الصفقة بعد فوز ليفربول في السباق للتعاقد معه الشهر الماضي. تشكل هذه الزيارة الأولى لإيكيتيك إلى ملعب سانت جيمس جزءًا من مرحلة جديدة في مسيرته الرياضية.
يعتبر هيوغو إيكيتيك لاعبًا ذو صفات فريدة يعرفها المدرب إيدي هاو جيدًا. يتميز وقتها بقدرته على تسجيل الأهداف باستخدام كلا القدمين، بالإضافة إلى مهاراته الجوية. وقد ذكر هاو أن نيوكاسل كان يتابع اللاعب منذ فترة طويلة، مؤكدًا على حبه لشخصية إيكيتيك وموهبته.
ما يُظهر قيمة توقيع نيوكاسل هو أن النادي سعى للتعاقد مع إيكيتيك في ثلاث مناسبات منفصلة على مدار ثلاث سنوات ونصف. بدأت محاولات نيوكاسل في يناير 2022، عندما لم يكن اسم اللاعب معروفًا بشكل واسع، لكن البالغ من العمر 23 عامًا كان يتمتع بإمكانات هائلة منذ ذلك الحين.
خلال حديثه، أشاد أوسكار غارسيا، المدير السابق لنادي برايتون، بإيكيتيك، مشيرًا إلى الخصائص الفريدة التي يتسم بها، مثل طوله، سرعته، ومهارته في اللعب. كما أوضح أنه قادر على التكيف مع أساليب اللعب المختلفة، سواء كانت فرق تعتمد على الهجمات المرتدة أو فرق تفضل السيطرة على الكرة.
قال غارسيا: "يعرف هيوغو الجوانب التي يمكنه تحسينها، لكنه بحاجة إلى المساعدة لتطوير مهاراته والوصول إلى المستويات التي يتوقعها الجميع".
لم يكن نيوكاسل وحده في مراقبته للمهارات الفائقة لإيكيتيك، فليفربول أيضًا كان يتتبع اللاعب بعد أن استعاد مستواه في نادي آينتراخت فرانكفورت، بعد فترة محبطة مع باريس سان جيرمان.
بينما قدم نيوكاسل عرضًا مفتاحًا لأينتراخت، كان إيكيتيك يفضل الانتقال إلى ليفربول، حيث كان لديه فرصة للانتقال بقيمة تبلغ 69 مليون جنيه إسترليني.
تعتبر هذه الصفقة نقطة تحول بارزة في فترة الانتقالات، ليست فقط بالنسبة لنيوكاسل ولكن للسوق بشكل عام.
أسفرت مساعي نيوكاسل للحصول على هيوغو إيكيتيك عن نجاح ملحوظ، حيث يعكس التوقيع طموحات النادي في المنافسة في المستويات العليا. إن إيكيتيك يمثل إضافة قيمة للفريق، ومن المتوقع أن يساهم بشكل كبير في تحسين الأداء خلال الفترة المقبلة.
