أوينجز ميلز، ماريلاند - أعرب اللاعب ديريك هنري، من فريق بالتيمور رافينز، عن دعمه لجهاز الاستقبال الواسع ديأندري هوبكنز، حيث أكد أنه يشجع على الحديث الإيجابي في الفريق. وأشار هنري بابتسامة بعد تمرين يوم الجمعة قائلاً: "نأمل أن يستمروا في تسميته 'الغسل' لأنه يعمل بشكل جيد. نحن بحاجة إليه."
استهل هوبكنز، البالغ من العمر 33 عاماً، مسيرته في بالتيمور بأداء متميز رغم الانتقادات. حيث سجل استقبالًا قويًا ولعب دورًا محورياً في المباراتين السابقتين، حيث أحرز هبوطاً معقدًا مسجلاً رمايات من 23 و29 ياردة.
لم يتردد قورتربك رافينز، لامار جاكسون، في الدفاع عن زميله هوبكنز بعد الانتقادات التي طالت أدائه. حيث قال جاكسون: "لكنه يثبت العكس. يمتلك الرجل يديْن كبيرتيْن لالتقاط الكرة، سواء بشكل واحد أو بأصبعين، الأمر لا يهم."
في مباراته الأولى، خسر رافينز أمام فريق الجاموس بنتيجة 41-40، إلا أن هوبكنز سجل هبوطًا بقيادة واحدة، وهو الإنجاز الذي ربطه بأرقى المُسجلين في البطولة خلال هذه الفترة. كما تمكن من تنفيذ حفل استقبال بعد جهد حقيقي خلال مباراة الفوز على كليفلاند براونز.
مع استعداد رافينز لمواجهة ديترويت ليونز في مباراة ليلة الاثنين، يسعى هوبكنز لأن يصبح اللاعب الأول في تاريخ الفريق الذي يسجل هبوطًا في أول ثلاث مباريات له مع رافينز، مما يعكس جهوده المبذولة منذ انضمامه.
أعرب هنري عن إعجابه بقدرات هوبكنز في إظهار مهاراته وسط التحديات، حيث قال: "يبدو أن هذا جزء من مسيرته بأكملها." بينما بخصوص توقيع هوبكنز عقداً مدته عام واحد بقيمة 5 ملايين دولار مع رافينز بعد عام 2024 الصعب، أوضح أن أداؤه في السابق مع فرق جبابرة ورؤساء كان دون المتوقع.
رغم قلة وقت اللعب، إلا أن هوبكنز أحدث تأثيرًا كبيرًا على الفريق. حيث شهدت مبارياته نسبة تسجيل ملحوظة مع ظهوره في 18 لقطة خلال الأسبوع الأول و10 لقطات في الأسبوع الثاني.
أكد منسق الهجوم، تود مونكين، على أهمية العمل مع هوبكنز وقال: "سنستمر في دفع السرعة. أعتقد أن مشاركته ستزداد مع مرور الوقت، وهو عنصر مهم في الفريق. كلما زادت مشاركته، زادت فرص النجاح."
بفضل الجهد والتفاني من لاعبين مثل ديأندري هوبكنز وديريك هنري، يظهر بالتيمور رافينز عزمًا كبيرًا خلال هذا الموسم. من المتوقع أن تلعب المباريات القادمة دورًا محوريًا في تحديد مسار الفريق وحظوظه في تحقيق النجاح.
