أعلن اتحاد كرة القدم الأميركي عن إدراج سلامة فريق هيوستن تكساس، جيمي وارد، في قائمة اللاعبين المعفيين من اللعب، وذلك يوم الثلاثاء. يمنع هذا القرار وارد من المشاركة في أي مباريات أو حضورها.
تشير التقارير إلى أن قرار وضع وارد في القائمة جاء على خلفية اعتقاله في 12 يونيو بسبب مزاعم العنف الأسري في منزله بمقاطعة مونتغمري، تكساس. وقد تم القبض عليه في الساعة 5:38 صباحًا، وذلك نتيجة لبلاغ يتعلق بخطيبته.
في اليوم الأول من معسكر التدريب، أوضح نيك كاسيريو، المدير العام للفريق، أنه سيتم ترك العملية القانونية تأخذ مجراها. فقد علق على الاعتقال قائلاً: "نحن هنا لدعم العملية القانونية بكل جوانبها."
بعد ما يقارب الشهرين من الاعتقال الأول، تم القبض على وارد مرة أخرى في 7 أغسطس، بسبب انتهاكه شروط إطلاق سراحه. جاءت نتيجة ذلك بإيجابية اختبار الكحول، مما أدى إلى قضائه ليلة في السجن.
في 21 أغسطس، تقدمت المرأة المتورطة في الحادث بأوراق دعوى قضائية في محكمة هاريس. وأفادت خلال التقرير أنها تعرضت للاعتداء جسديًا وجنسيًا من قبل وارد بحضور طفلها، كما كشفت عن تفاصيل مرعبة، حيث ادعت أنه قام بضربها وخنقها، مما دفعها للفرار إلى الشارع وطلب المساعدة عبر الاتصال بالرقم 911.
عند سؤال المدرب ديميكو ريانز عن التطورات الأخيرة عقب التدريب المشترك مع ديترويت ليونز، أكد ريانز أن الفريق يفضل ترك الأمور تسير حسب الإجراءات القانونية. حيث قال: "الأدلة والتحقيقات تجعلنا نكون حذرين بشأن المواقف. لن نسرع في الحكم، بل دعونا نسمح للحقائق بالتكشف." وقد أعرب ريانز عن رغبته في عدم التعجل إلى الإدلاء بأحكام على الفريق واللاعبين.
يبلغ جيمي وارد 33 عامًا وقد وقع عقدًا مدته عامين بقيمة 13 مليون دولار مع هيوستن تكساس بعد تسع سنوات قضاها مع سان فرانسيسكو 49ers. في موسم 2023، لعب وارد 10 مباريات، وسجل اعتراضًا. كما أن تمديد العقد الذي حصل عليه في أغسطس 2024 تضمن تسجيله لاعتراضين في 10 مباريات.
تسلط الأحداث الأخيرة الضوء على التحديات التي يواجهها اللاعبون داخل وخارج الملعب. مع تصاعد الضغوط القانونية والاجتماعية، فإن مستقبل جيمي وارد مع فريق هيوستن تكساس يبقى غير مؤكد، وهو مهدد بفقدان الفرصة للعودة إلى الصفوف الأساسية في ظل هذه الظروف الصعبة.
