أكدت جامعة ميشيغان على رفضها التعليق على العقوبات التي فرضتها NCAA، والتي تتضمن غرامة مالية ضخمة وتجميد مدرب كرة القدم شيرون مور لمباراة ثالثة، وذلك نتيجة فضيحة سرقة الإشارات التي حدثت خلال فترة تدريب المدرب جيم هاربو.
أصدر الاتحاد الأمريكي لرياضة الجامعات NCAA بياناً يتضمن عقوبات مشددة ضد جامعة ميشيغان، حيث استندت اللجنة إلى أدلة قوية تثبت تورط بعض الأفراد في تجاوزات تتعلق بسير العمليات في برنامج كرة القدم. وكانت الغرامة المالية التي فرضت على الجامعة تصل إلى عشرات الملايين من الدولارات، الأمر الذي أثر بشكل كبير على صورة الجامعة وسمعتها الرياضية.
عند تعليقه على هذا القرار، أجاب هاربو بشكل مقتضب قائلاً: "كما قلت لكم العام الماضي، لا أستطيع التعليق". وأكد على أنه لن يتحدث عن القضية أو العقوبات المفروضة، وذلك خلال ظهوره في الملعب بعد خسارة فريقهومين غي شواحن لوس أنجلوس.
انتقدت NCAA بشدة إشراف المدرب هاربو على البرنامج، مشيرة إلى وجود أدلة تعتبر "ساحقة" تثبت أنه كان هناك محاولة للتستر على المخالفات. بينما أصر هاربو على أنه ليس له علم بعمليات سرقة الإشارات التي تمت تحت إشراف كونور ستاليونز، أحد موظفي الفريق.
على الرغم من كل هذه المخالفات، نجحت جامعة ميشيغان في تجنب حظر شامل لعدة سنوات، حيث أعتقدت NCAA أن تجريم الطلاب الحاليين سيكون غير عادل بالنظر إلى إنجازات الفريق في السنوات الأخيرة، بما في ذلك الوصول إلى البطولة الوطنية في يناير 2024.
تم تجميد المدرب شيرون مور، الذي كان مساعداً لهاربو لفترة ست سنوات، لمباراتين في سبتمبر، بما في ذلك مباراة الافتتاح لموسم فريق ولفيرين لعام 2026.
أعلنت جامعة ميشيغان أنها ستقوم باستئناف قرار NCAA، مشيرة إلى أن الهيئة ارتكبت أخطاء في تفسير لوائحها. تقول الجامعة إن هناك تناقضات بين القرارات التي اتخذتها والأدلة المتاحة، مما يجعلها تعتقد أن العقوبات غير عادلة.
يواجه هاربو الآن احتمالية إصدار أمر بعرض لمدة عشر سنوات إضافية بعد انتهاء الأمر المبدئي الذي استمر لأربع سنوات، مما يضعه في موقف صعب قد يؤثر على مستقبله في كرة القدم الجامعية.
تعد هذه العقوبات واحدة من أكبر التحديات التي واجهتها جامعة ميشيغان في تاريخ برنامجها الرياضي، حيث تثير تساؤلات حول الإدارة ومستقبل البرنامج. يتطلع جمهور الفريق إلى معرفة كيف ستؤثر هذه الأحداث على الأداء في المواسم القادمة، ومدى قدرة الجامعة على استعادة سمعتها في سياق منافسات كرة القدم الجامعية.
