يعتقد ستايسي فلود، الظهير الأيسر للفريق الأيرلندي، أن الدعم الجماهيري سيكون له تأثير كبير في بطولة كأس العالم المقبلة في إنجلترا. وقد عززت فلود موقفها بعد العودة القوية بعد غيابها عن معرض كأس العالم في نيوزيلندا قبل ثلاث سنوات، حيث شهد الفريق تحسنًا ملحوظًا تحت قيادة المدرب سكوت بيماند، الذي تولى المسؤولية في يوليو 2023.
ستبدأ أيرلندا حملتها في البطولة بمواجهة اليابان في حدائق فرانكلين يوم الأحد، ومن المتوقع أن تجذب هذه البطولة اهتمامًا كبيرًا. ستايسي فلود أشارت إلى أن وجود دعم محلي سيكون عاملاً حاسمًا للفريق، حيث قد يُسهم في تعزيز الروح المعنوية والجوانب النفسية للاعبات.
عبرت فلود عن شغفها بلعبة الرجبي للنساء وطموح فريقها، قائلةً: "أشعر أن هذا الضغط الإضافي سيكون إيجابيًا. بالنسبة لنا، دعم الشعب الأيرلندي مهم جدًا. نريد أن نشعر أن الجماهير خلفنا". وتضيف: "هذا الدعم المحلي سيكون خطوة حاسمة لرياضة الرجبي النسائية في أيرلندا".
تهيأ أيرلندا لمواجهة فرق مثل إسبانيا ونيوزيلندا في مجموعتها C، حيث يركز الفريق على تعزيز نقاط قوته بدلاً من التركيز على المنافسين. وأشارت فلود إلى أهمية التفكير في أسلوب لعب الفريق: "نحن نعرف جيدًا نقاط قوة الفرق المنافسة، لكن الأهم هو كيف نستطيع تحويل نقاط قوتنا إلى أداء مميز في الملعب".
تحدثت فلود عن الفريق الياباني، حيث أبدت إعجابها بمهارات لاعباته، قائلةً: "اليابان فريق مجتهد جدًا، وهم قد لا يكونون الأكبر حجماً، لكنهم بالتأكيد من الفرق الماهرة في اللعبة". وأكدت أن الفريق الأيرلندي يجب أن يركز على نفسه أكثر من التركيز على نقاط قوة الخصوم.
تتطلع أيرلندا إلى استخدام البطولة كفرصة لإبراز مكانتها في عالم الرجبي النسائية، حيث أن الدعم المحلي سيشكل حجر الزاوية لتحقيق ذلك. مع انطلاق المباريات، يأمل اللاعبون أن يتلقى الفريق الدعم اللازم لتحقيق الأداء الأمثل في البطولة، مما قد يؤدي إلى تغييرات إيجابية في تاريخ رياضة الرجبي النسائية في أيرلندا.
