تواجه فريق مينيسوتا لينكس، الذي تصدر ترتيب الدوري طوال موسم 2025، تحدياً كبيراً قبل المباراة الرابعة من سلسلة الدور نصف النهائي ضد فريق فينيكس ميركوري. بعد خسارته لمباراتين متتاليتين، أصبح موقف الفريق حرجاً، حيث يسعى لتحقيق لقب WNBA الخامس في تاريخه. لعبت هذه المباراة في أجواء مشحونة، حيث انتهت المباراة الأخيرة بفوز فينيكس بنتيجة 84-76 وسط أحداث مثيرة على أرض الملعب.
شهدت مباراة الجمعة أحداثاً درامية، حيث تعرضت نجمة الفريق، نافيسا كولير، لإصابة في كاحلها اليسرى. في ذات الوقت، تم إخراج المدرب شيريل ريف من المباراة بسبب احتجاجه على قرارات الحكام. في مؤتمرها الصحفي بعد المباراة، انتقدت ريف قرارات الحكام، معتبرة أن تعيين الحكام لهذه المباراة كان "سوء تصرف"، داعية إلى تغيير في عملية توظيف الحكام.
لم تقم إدارة مينيسوتا بتحديث حالة كولير، ولكن في بيان الدوري، تم تعليق ريف لمباراة واحدة بسبب انتقاداتها للحكام. يترقب عشاق اللعبة ما ستسفر عنه مباراة الأحد، خصوصاً دور كولير المحوري في أداء الفريق.
أفاد الخبراء أن فريق لينكس لم يظهر القوة التي اعتاد عليها خلال الموسم العادي، وقد يكون ذلك بسبب عدم جاهزيتهم بعد انتهاء الموسم. قلق ريف من أن الفريق قد يفتقر إلى الحماسة في المباريات الأخيرة، مما أدى إلى تدهور أدائهم الدفاعي.
أصبح فينيكس أكثر قوة منذ أن ضم لاعبيهم الرئيسيين، ويبدو أن التنافسية المتزايدة والتطور الكبير في أدائهم هو السبب في نجاحهم في هزيمة لينكس. تميزت مبارياتهم بأداء متصاعد، حيث كانت الزيادة في الرميات الحرة عاملاً حاسماً في تحقيق الانتصارات.
تتعقد الأمور بالنسبة لفريق لينكس في حال عدم استعادة كولير لياقتها البدنية. يتطلب الحفاظ على آمالهم في البطولة تضافراً لجميع اللاعبين، ومن الممكن أن تكون هناك صعوبة في تحقيق ذلك حال استمرار سجل الإصابات.
تضاربت الآراء حول مستوى التحكيم في المباريات، حيث أشار بعض اللاعبين إلى أن عدم استدعاء الأخطاء في توقيت مناسب أثر سلباً على سير المباراة. وأكدوا أن التحكيم يحتاج إلى المزيد من التركيز على توفير اتساق في قراراتهم.
يتطلع فريقا لينكس وميركوري إلى تقديم أداء مميز في المباراة الرابعة. مع تزايد الضغط والتوتر، من المتوقع أن يقوم الحكام بمعالجة الأمور بحذر أكبر وأن تكون هناك قرارات أكثر صرامة. سيتعين على الفريقين التأقلم مع هذه الظروف لتجنب التأثير السلبي على أدائهم.
تتجه الأنظار نحو مباراة الأحد القادمة حيث يسعى فريق مينيسوتا لينكس للعودة إلى المسار الصحيح، في حين يحاول فينيكس استمرار تقدمهم في التصفيات. سيحدد الأداء والتكتيكات والقدرة على التعامل مع الضغوط التأثير على مجريات السلسلة، مما يجعل المباريات القادمة حاسمة لكلا الفريقين.
