تأكد أن دان جيمس، جناح منتخب ويلز، لن يكون ضمن التشكيلة المزدوجة للفريق في المباريات القادمة ضد إنجلترا وبلجيكا بسبب الإصابة. تعرض اللاعب، البالغ من العمر 27 عامًا، لإصابة في كاحله خلال تدريبات فريقه، مما سيبعده عن المنافسة لفترة تتراوح بين 4 إلى 6 أسابيع، وفقًا لما صرح به مدربه دانييل فارك.
في تصريحات له يوم الخميس، أعرب فارك عن تفاؤله بشأن إمكانية عودة جيمس إلى الملاعب بعد فترة الاستراحة الدولية في نوفمبر، واصفاً عودته المحتملة بأنها "مكافأة ومفاجأة" إذا تمكن اللاعب من التعافي في وقت أقرب.
سيواجه منتخب ويلز نظيره الإنجليزي في مباراة ودية ستقام على ملعب ويمبلي يوم الخميس، 9 أكتوبر، قبل أن يستضيف بلجيكا في تصفيات كأس العالم على ملعب كارديف سيتي في يوم الاثنين التالي. ستكون هذه المباريات فرصة لتقييم أداء المنتخب في غياب لاعب رئيسي مثل جيمس.
على الرغم من غياب جيمس، لا يزال بإمكان مدرب ويلز كريج بيلامي الاعتماد على ثلاثة لاعبين من فريق ليدز، حيث تم استدعاء كارل دارلو، وجو رودون، وإيثان أمبدو للمشاركة في المباريات القادمة. هذه الخيارات قد تساعد الفريق في تعزيز خطوطه الهجومية.
تُعتبر إصابة دان جيمس ضربة قوية، لكن بيلامي يمتلك بدائل جيدة. يمكنه الاستعانة بثلاثي الدوري الإنجليزي الممتاز مكون من برينان جونسون (توتنهام هوتسبير)، وديفيد بروكس (بورنموث)، وهاري ويلسون (فولهام)، لتعويض غياب اللاعب المميز. كما أن سوربا توماس، لاعب ستوك سيتي، قد تأثر أيضًا بالإصابة على المستوى الدولي.
حتى الآن، لم يتم استدعاء بديل لجيمس، الذي ساهم في تحقيق 59 مباراة مع منتخب ويلز، مما يزيد من تعقيد الأمور بالنسبة للمدرب بيلامي في ترتيب التشكيلة النهائية للمباريات المقبلة.
تشكل إصابة دان جيمس تحديًا لمنتخب ويلز قبل مباراتيه الهامتين ضد إنجلترا وبلجيكا، إلا أن المدرب بيلامي لا يزال يملك مجموعة من الخيارات لتعويض هذا الغياب. مع انطلاق فترة الاستراحة الدولية، يعتمد الجميع على قدرة الفريق على تكييف استراتيجيته لمواجهة التحديات القادمة وتحقيق النتائج المرجوة.
