أعرب مات ريتشي، لاعب نيوكاسل السابق، عن حماسه للتطورات التي شهدها النادي منذ تولي إيدي هاو منصب المدير الفني. فقد عمل ريتشي مع هاو في بورنموث وأكد أن المدرب يتمتع بقدرة مميزة على دفع الفريق نحو النجاح.
يتحدث الجناح البالغ من العمر 36 عامًا، والذي انتقل مؤخرًا إلى ريدينج، عن تجربته مع نيوكاسل بين عامي 2016 و2024، حيث قال: "عندما وصلت لأول مرة، كنت أشير إلى إيدي هاو وبورنموث". ويضيف: "كان الشباب يقولون لي، 'لا تكن متفائلاً، الأمور لم تكن جيدة كما يجب'. لكنني كنت مؤمناً بقدرة هاو".
لم تواجه نيوكاسل الطريق إلى النجاح بسهولة، حيث يواجه النادي تحديات عديدة منذ تعيين هاو وعمليات الاستحواذ التي تمت مؤخرًا. كان النادي في المركز الخامس عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز، مما اضطره لمواجهة عدة صعوبات في تحقيق الأهداف المطلوبة خلال فترة الانتقالات الصيفية الماضية.
في ظل غياب مدير رياضي للنادي عقب مغادرة بول ميتشل في يونيو، يستمر الانتظار للإعلانات المتعلقة بمشاريع مستقبلية مثل تطوير أرض التدريب وحديقة سانت جيمس.
على الرغم من التحديات، فإن الفريق تمكن من استعادة بريقه بفضل فوزه بكأس كاراباو بعد غياب دام 70 عامًا عن الفوز بكأس محلي كبير. وقد جاء هذا النجاح بعد التغلب على ليفربول، مما زاد من ثقة الفريق في القدرة على المنافسة على الألقاب.
تأهل فريق نيوكاسل إلى دوري أبطال أوروبا في موسمين من المواسم الثلاثة الماضية، حيث حقق أكبر انتصاراته في المسابقة هذا الأسبوع ضد فريق Union Saint-Gilloise. ويُعتبر مانشستر سيتي وليفربول وأرسنال هم الفريق الوحيد الذي حقق المزيد من النقاط في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ تولي هاو المسؤولية.
أشار هاو إلى أن هناك تغييرات كبيرة في النادي على مختلف الأصعدة، حيث قال: "لقد تغير الكثير في الشعور العام بالنادي". وأكد أن الفريق شهد تحسينات ملحوظة من حيث العمل الجماعي. وأوضح أن طريقة العمل خلف الكواليس اختلفت تمامًا، مما يساهم في تطوير الفريق.
اختتم هاو حديثه بالتأكيد على أن النادي في حاجة إلى المزيد من التحسين والتطور، لكن الأمور ستتغير تدريجياً مع مرور الوقت. ووصف الفترة الحالية بأنها "أوقات مثيرة لنادي كرة القدم".
تشير تصريحات مات ريتشي وإيدي هاو إلى فصل جديد في تاريخ نيوكاسل يونايتد، حيث يسعى النادي لاستعادة مكانته في الصفوف العليا لكرة القدم الإنجليزية. رغم التحديات التي تواجهها الإدارة والفريق، فإن هناك تفاؤلًا بشأن التطورات المستمرة التي قد تؤدي إلى عودة الألقاب للنادي.
