تعرضت إنجلترا لهزيمة قاسية أمام جنوب إفريقيا بفارق 14 نقطة في المباراة الافتتاحية لسلسلة T20، والتي أقيمت تحت أمطار غزيرة في كارديف. كانت الأجواء صعبة على اللاعبين، مما أثر على سير المباراة منذ البداية.
بدأت المباراة بتأخير بسبب الأمطار، حيث تم تقليص عدد الكرات لكل فريق إلى تسع. في بداية المباراة، سجلت جنوب إفريقيا 97 نقطة مقابل 5 ويكيت في 7.5 كرات قبل أن يتوقف اللعب من جديد بسبب أمطار أخرى.
بعد توقف الأمطار، تم تقليص الهدف المطلوب لإنجلترا إلى 69 نقطة في خمس كرات. ورغم محاولة الفريق استعادة زمام الأمور، وجدوا أنفسهم في موقف صعب، حيث سجلوا 43 نقطة مقابل 5 ويكيت، في حين كانوا بحاجة إلى 26 نقطة من خمس كرات فقط.
مع الوضع الصعب، أظهر سام كوران تألقًا ملحوظًا، حيث سجل ستة ضربات ناجحة لتقديم بصيص من الأمل للمضيفين. ومع ذلك، بادر الفريق الزائر بإغلاق المباراة بسرعة، حيث انتهت إنجلترا بتسجيل 54 نقطة مقابل 5 ويكيت، مع تقديم كل من كوربن بوش وماركو يانسن أداءً مميزًا.
حافظ جوس بتلر على آمال إنجلترا من خلال 25 نقطة من 11 كرة، بما في ذلك ثلاث ضربات جيدة. ومع ذلك، عانى الفريق من فقدان اللاعبين الرئيسيين، حيث سقط فيل سالت في أول كرة، بينما تعرض يعقوب بيثيل للإطاحة بعد تسجيله 70 نقطة، ولم يتمكن الكابتن هاري بروك من الصمود طويلاً، حيث خرج بعد أربع كرات فقط.
في وقت سابق، تم استبدال جوفرا آرتشر بلوك وود في تغيير متأخر، حيث تمكن اليساري من إزالة رايان ريكيلتون في البداية. ثم قاد الكابتن إيدن ماركرايم تشكيلة الفريق بجمع 28 نقطة من 14 كرة في وقت حاسم.
تميز ديوالد بريفيس، الذي أصبح أغلى لاعب في الدوري المحلي، بأداء رائع، حيث سجل 23 نقطة من 10 كرات قبل أن يسقط إلى كرة كوران. بينما حقق دونوفان فيريرا 25 نقطة من 11 كرة، مما ساهم في تعزيز الفوز لفريقه.
تستمر سلسلة المباريات بموعد جديد في ملعب أولد ترافورد يوم الجمعة، حيث من المتوقع أن تؤثر الظروف الجوية مرة أخرى على مجريات اللعبة.
تعتبر هذه المباراة أمام جنوب إفريقيا البداية المخيبة لآمال إنجلترا في سلسلة T20، حيث أثبتت الأمطار والظروف الجوية القاسية أنها عقبة كبيرة. يتطلع المشجعون إلى التحسن في أداء الفريق في المباريات القادمة، مع الأمل في استعادة تألقهم ونجاحهم.
