بدأت البطلة البريطانية كيلي هودجكينسون مسيرتها نحو الفوز بأول لقب عالمي لها بعد التأهل إلى الدور نصف النهائي في سباق 800 متر للسيدات خلال التصفيات التي أقيمت في طوكيو.
تعتبر هودجكينسون من أبرز المنافسين في هذا الحدث، إذ حققت زمنًا رائدًا عالميًا بعد عودتها إلى المنافسات في أغسطس. وقد انتظرت لمدة 376 يومًا قبل العودة إلى المنافسات بعد مشاركتها في الألعاب الأولمبية الصيفية السابقة.
على الرغم من بعض التحديات التي واجهتها بسبب إصابة أوتار الركبة، تمكنت هودجكينسون من تحقيق انتصارات متتالية في سباقين فقط قبل استئناف المنافسات في أغسطس.
بالعودة إلى الملعب الذي شهد فوزها بالميدالية الفضية الأولمبية قبل أربع سنوات، سيطرت كيلي، البالغة من العمر 23 عامًا، على سباقها لتتأهل بجدارة إلى نصف النهائي يوم الجمعة.
وفي نصف النهائي، ستنضم إليها شريكتها في التدريب جورجيا هانتر بيل، حيث يستهدف الثنائي تحقيق إنجاز اللافت في هذا الحدث.
أدلت هودجكينسون بتصريحات لوسائل الإعلام الرياضية تعبر فيها عن حماسها، حيث قالت: "لا أحب الجولات، فهي تشعرني بالقلق وتكون صعبة. كنت أرغب بشدة في الاستمتاع بعودتي إلى الملعب، ويسعدني أن أكون هنا."
وأضافت: "لم يكن الأداء مثاليًا أو مهيمنًا، ولكن الأهم هو أنني تخطيت هذه المرحلة بأمان. لقد كان أسبوعًا طويلاً من الانتظار. أشكر الجميع على دعمهم لي في هذا السباق."
كما أشارت هودجكينسون إلى أن هذا التأهل يعني لها الكثير أكثر مما يعنيه الفوز العام الماضي. وتحدثت عن رغبتها في احتضان كل لحظة من هذه التجربة، قائلة: "كنت أتطلع فقط للخروج إلى هنا، وفي مرحلة ما لم أكن متأكدة من وجودي هنا. هذا يعني الكثير بالنسبة لي، وآمل أن تسير الأمور في صالحي."
بهذه التصريحات المثيرة والإيجابية، تعتبر كيلي هودجكينسون من أبرز الأسماء المرشحة للقب العالمي في سباق 800 متر. ومن الواضح أن تجربتها السابقة، سواء في الإصابات أو النجاح، ساهمت في تشكيلها كرياضية قوية وقادرة على مواجهة التحديات. يتطلع مشجعوها إلى الأداء المميز في المنافسات القادمة.
