قال حارس المرمى ترافورد في تصريحات نشرت في يوليو الماضي بعد توقيعه على عقد يمتد لخمس سنوات: "كنت أحلم دائمًا بأن أعود إلى مانشستر سيتي في يوم ما. هذا هو المكان الذي أعتبره منزلي."
أثارت رسوم انتقال ترافورد بعض النقاشات، حيث أفادت مصادر من مانشستر أن رسوم الانتقال تصل إلى 27 مليون جنيه إسترليني بالإضافة إلى الحوافز. ومع ذلك، أكدت مصادر من نادي برنلي أن القيمة تبلغ 31 مليون جنيه إسترليني، مما يجعله رقمًا قياسيًا جديدًا لحارس مرمى بريطاني.
إذا كانت تقديرات برنلي صحيحة، فقد يتجاوز ترافورد الرقم القياسي لجوردان بيكفورد الذي انتقل من سندرلاند إلى إيفرتون مقابل 30 مليون جنيه إسترليني في عام 2017، ولكنه سيواجه صعوبة في استعادة مركز الحارس الأساسي مع المنتخب الإنجليزي.
حقق ترافورد أداءً رائعًا مع برنلي الموسم الماضي، حيث حافظ على 29 ورقة نظيفة في 45 مباراة بالبطولة، مما أكسبه لقب أفضل لاعب بالبطولة في حفل توزيع جوائز PFA في أغسطس.
في أول مباراة له مع مانشستر سيتي، استطاع ترافورد الحفاظ على ورقة نظيفة، حيث ساهم في فوز فريقه 4-0 على وولفز في المباراة الافتتاحية للدوري الإنجليزي الممتاز. ورغم ارتكابه خطأً في المباراة أمام توتنهام، كان من بين القلائل الذين خرجوا من الخسارة أمام برايتون بما يضمن لهم مكانة محترمة.
مع اقتراب تصفيات كأس العالم، كان ترافورد مرشحًا لأخذ مكان في المنتخب الإنجليزي تحت إشراف توماس توتشيل، لكن الأمور تغيرت بعد توقيع الفريق مع الحارس الإيطالي دوناروما.
عند وصوله إلى مانشستر سيتي، أشاد المسؤولون داخل النادي بمستقبل ترافورد، مشيرين إلى أنه يتمتع بمواهب مذهلة. ومع ذلك، تم نقله إلى مقاعد البدلاء مباشرة حيث لم يتمكن الفريق من الهزيمة في ثلاث مباريات مع الحارس الإيطالي.
يمثل التنافس في أربع بطولات هذا الموسم فرصة كبيرة لترافورد للمشاركة في مباريات الفريق الأول بشكل أكبر، حيث أكد المدرب غوارديولا أنه سيبدأ في كأس رابطة الأندية في مباراة الأربعاء ضد هدرسفيلد.
ردًا على سؤال حول أداء ترافورد، قال المدرب غوارديولا: "ليس له مثيل. إنه يتدرب بشكل أفضل من أي وقت مضى، وهو حارس ممتاز." وأضاف: "معي، يلعب الحراس الثانيون دائمًا عددًا كبيرًا من المباريات، لذا لن يكون هناك استثناء. إنه آمن وواثق للغاية، وسيتعلم من دوناروما، وفي المستقبل، سنرى ما يحدث."
تعود ترافورد إلى مانشستر سيتي في فترة مثيرة، مليئة بالتحديات والفرص. مع المحافظة على مستوى عالٍ من الأداء، فإنه يعد بلا شك أحد العناصر الأساسية في خطة الفريق للموسم الحالي والتطلعات المستقبلية.
